剛到美國唸書的那一年，或許面對了一個與台灣完全不同的氣候與生活型態，所以對美國的自然風景特別嚮往，更何況「讀萬卷書，不如行萬里路」，到各地去旅行，就成了我最佳的課外活動，一到假日，便會呼朋喚友，到知名的旅遊景點，去遊覽一番，那年的冬天，正好有一個難得的長假，聽說美國為了保護自然生態環境，將要把知名的「優勝美地國家公園（Yosemite National Park）」給關閉起來，心想此時不去，更待何時？所以搜集好了資料，大夥二話不說地，就向這個除了黃石公園之外，最著名的國家公園出發了。對我而言，每一次的旅行，就像一個尋寶探險日記，期待著在平凡的生活中尋找一點驚奇與收穫。

我們一夥台灣來的留學生，租了一台小客車，按了地圖上的指示就飛奔上路了，還好這次有伴一起同行，我省去了獨自駕車的辛勞，坐在後座，欣賞沿途的旖麗風景。優勝美地國家公園成立於1890年，據說是從印地安語的大灰熊(Grizzly Bear)音譯而來，公園內處處充滿了奇石巨木、懸崖峭壁、那壯偉的瀑布從渾然天成的巨大花崗岩石崖傾瀉而下，與遠處寧靜的高山湖泊、青青草原，形成了明顯的對比，閃耀出一股動人的生命光彩，我想任何人，面對這一大片鬼斧神工，精雕細琢的天然景致，沒有人不會由衷地讚嘆造物者的神奇與偉大。我第一次來到這裡，就被它那細膩中展現粗曠與和諧的自然美景所深深吸引，我在美國的幾年當中，每遇親朋好友來訪，我一定都不會放過機會同遊一番，我想優勝美地有的不只是那秀美壯闊的自然風景而已，它宛如一個風情萬種的成熟美女，在不同的時候，不同的季節，都有不同的面貌與個性，散發著那不可抗拒的誘惑與魅力。

第一次去優勝美地，是在冬雪紛飛的時節，對我們這群台灣「不知雪滋味」的留學生來說，這種冬天的景致，是令人讚嘆與驚奇的，只不過，欣賞它的美，是需要一點內斂的個性，否則面對冰雪蒼茫的景致，除了縮頭縮腳地不停顫抖之外，恐怕也只有堆堆雪人，打個雪仗，拍幾張照片了事，是很難去體會「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠，姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船」的朦朧美感。

第一天大夥在疲憊與興奮的心情下，悄悄地沉睡，我捨不得這難得的景致，站在窗邊佇立了許久，靜靜地享受我所不曾擁有過的冬景，我攤開了地圖與遊園介紹，盤算著明日將要探險的路途。

整晚，我興奮地無法熟睡，因為我知道，明天將有一個完全不一樣的世界，等待著我去探索。黎明時刻，天色微暗，我趁著大夥仍然在鼾睡中爬起，帶著地圖與手電筒步出室外，我留下了紙條，說明了將探訪的地點，然後悄悄地離開，我並不是想要特立獨行，只不過面對這千載難逢的景致，使我想起第一次初吻的心情，一生或許只有這麼一次，我豈能輕易放過這千變萬化的每一分與每一秒呢？

我沿著山谷旁的小溪，在這裡我見到了絕美的彩霞，晨曦時刻的彩霞和黃昏時是截然不同的，在高中時代，我常追著落日拍夕照，所以我見多了夕陽西下的雲彩，多半是深紅帶橘的色調，可是這次我見到的卻是清晨朝陽初現的彩霞，是淺橙帶紫的色調，除此之外，心情與感受也是完全不同的，面對黃昏時的夕陽餘暉，難免會有「夕陽無限好，只是近黃昏」的幾許愁悵，當黑夜來臨，那孤獨與各種失望的心情就會一湧而上，佔滿心頭，可是清晨，就像面對初生的嬰兒，是充滿喜悅與期待的。我想，晨曦是一首交響樂的序曲，敲響了我們沉睡的心靈，帶來了朝氣與活力，然而黃昏卻彷彿是最後的樂章，總是令人感到曲終人散的失落。雖然，黃昏與晨曦各有各的美，然而此時此刻，我願把我所有的記憶，留給這絕無僅有的晨光。

我輕鬆地漫步在林間小徑，潺潺的小溪，伴著我，一點也不孤單，我靜靜地期待，期待破曉時分的來臨，終於，紅橙橙的朝陽，從山頂上露出了淺淺地微笑，天亮了，在那薄薄的晨霧中，透露著淡雅而高貴的氣質，就像隔著薄紗，看著童話世界裡的睡美人，在魔法解除後，悄悄地甦醒，真是美極了。

 或許時間還很早，我靜靜地坐在溪旁，在這人煙罕至的境地，獨自欣賞這一遍片冰天雪地的景象，我想起了柳宗元的那首《江雪》「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟簑笠翁，獨釣寒江雪。」雖然，眼前沒有獨自垂釣的漁客，沒有壯闊的江河，然而有的是無盡的山崖與奇石，映著水彩畫般的彩霞，白藹藹地雪花，鋪滿了這一片蒼窘的森林，這幅栩栩如生的鮮活圖畫，讓我捨不得離去，直到太陽發出微微溫熱的光茫，融了樹梢上的霜雪，灑滿了我的臉龐，我才從這一片迷濛之中驚醒。

我起身，繼續走向我的目的地，最後來到了一個叫Bridal Veil Fall的瀑布，當地的印地安人稱這裡為「微風的精靈(spirit of the puffing wind)」，由山崖傾瀉而下的瀑布，被石崖激起了一片白茫茫的水霧，整幅水簾薄如蟬翼、輕盈有緻，宛如新娘的面紗一般，所以也有人把此瀑布稱為「新娘面紗」。我算算時程，為了不讓大家等太久，我小憩片刻，便匆匆返回旅社，沒想到，大夥仍沉睡在夢鄉之中半夢半醒的，後來才被我輕快的腳步聲給喚醒，我拾起了紙條，興奮地將這屬於我獨有的晨曦之旅，一起悄悄地埋入了我的記憶之中。在涼風中，大夥動身前往了下一個據點。

來到優勝美地國家公園一定不可以錯過的地方，是一個叫Glacier Point的景點，因為它有絕佳的地理位置，被視為優勝美地風景區的最佳瞭望台，這個高約一千公尺的斷崖與溪谷垂直，可以看到四面八方的全景，正面有Half Dome的巨大岩石、右方有Vernal Fall、 Nevada Fall 瀑布，瀑布裡有一座小優勝美地溪谷。更遠處為內華達山脈中四千多公尺高的連峰，左邊是優勝美地溪谷，兩旁分別由優勝美地瀑布及有著響亮名號的El Capitan斷崖絕壁所環抱。這個El Capitan斷崖是全世界最大的獨立花崗岩，遠遠看去就像一個海盜船長的大帽子，所以也有人把它稱為「船長岩」，就在河谷入口的地方高高的矗立著，突出谷底一千多公尺，經常有人在那裡攀岩，當然都是老外，老中是很少有人會有如此興致的。

午後，大夥還去了不少景點拍照留念，我們沿著河谷的兩旁，走走停停地參觀了不少奇景，例如「半邊天」、「三兄弟」、以及「教堂尖塔」等地，由於行程的規劃，我們當晚必須趕回舊金山途中的另一家旅館，所以在天色未暗的午後時刻，大夥便帶著歡樂的氣氛而告別了優勝美地，而我雖然也開心，只是有點捨不得這一片難得的美景，初次探訪，卻只能如此驚鴻一瞥，無法進一步體驗與欣賞，實在覺得可惜！歸途上，我仍坐在後座，望著窗外，天色漸暗，那絢麗的雲彩，已勾不起我任何興致，只有悄悄地沉睡，讓優勝美地的一切伴我入夢中。